在美国，由于一般人群中脂肪肝综合征和其他肝脏疾病的增加以及HCC患者诊断较晚，过去30年中，肝细胞癌（HCC）是为数不多的发病率和死亡率一直在上升的癌症之一。广泛筛查的缺乏使早期诊断HCC仍很困难；而一旦早期诊断出HCC，其就可以通过治疗来治愈。然而，治疗HCC的更佳方法仍在争论中。美国宾夕法尼亚大学医学助理教授Thomas KaRASic博士对早期肝癌的相关内容进行了概述。Qn8帝国网站管理系统
随着其他癌症变得越来越不常见，HCC却正变得越来越常见。曾几何时，HCC连美国癌症前十都排不上，但现在已经是位列第五大癌症杀手。根据美国癌症协会（ACS）的数据，自1980年以来，HCC发病率增加了两倍多，2007~2016年，这一比例每年增长约2%。HCC死亡率从20世纪80年代的3/10 000上升到2013~2017年的6.6/10 000。
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实际上，如果避免某些危险因素，例如：体重超标、酗酒、吸烟、慢性乙肝或丙肝感染，美国大约70%的肝癌病例可以得到预防。广泛开展筛查也可以更早发现HCC，从而使患者更早开始治疗。
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KaRASic博士指出，影像学检查是发现早期HCC的唯一方法。肝硬化患者、乙肝患者或其他高危人群都应该接受筛查。通常情况下，早期HCC无任何症状警醒患者，如果出现症状再采取行动，往往意味着肝癌已经发展到晚期。除非主动进行筛查，否则发现就为时已晚。
约1/3的HCC病例在早期被发现，而这些典型患者是已知的肝硬化并正在接受适当筛查的患者。其他高危人群包括慢性乙型肝炎患者以及有肝癌家族史者。
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筛查通常包括每6个月对腹部进行一次超声检查，有时会结合血液检测甲胎蛋白 （AFP）。
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腹部超声检查可早期发现癌症，但事实上其开展的并不像应该做的那样广泛，部分原因是初级医生并不总是了解慢性肝炎或肝硬化患者的筛查指南。对于肝硬化患者来说，腹部超声检查与结肠镜检查、乳房X光检查或其他确定的筛查项目一样重要。因此，我们需要确保医生筛查其患者是否有肝硬化的危险因素，例如丙型肝炎或过度饮酒，建议患者接受治疗，并借助超声检查等工具及早发现HCC。也可应用核磁共振成像和AFP血液检测进行HCC的筛查，但比较少见。
对于未侵及血管的早期HCC，可以进行手术、消融治疗或肝移植。早期HCC的治疗方法选择取决于肿瘤的特征。
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Karasic博士指出，在其实践中，对于肝功能良好的单枚肿瘤患者，手术通常是最好的选择。如果肿瘤小于3 cm，采用消融治疗具有与手术相同的疗效，但风险较小。如果有三枚以上肿瘤，或者患者有肝硬化，不能安全进行手术或消融，那么首选的方法是肝移植。
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对于需要肝移植的肝癌患者，通常在移植前需要等待可用肝脏。而对于非常恶性的HCC，在优先安排进行肝移植前，至少有6个月的等待期，在这段时间，医生会继续治疗并进行监测，看肝癌是否继续生长并扩散至其他部位。如果癌细胞迅速扩散，则可能即使进行了肝移植，可能也无法治愈。
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另一种治疗HCC的方法是免疫治疗。目前，FDA已批准纳武单抗和帕博利珠单抗用于晚期HCC的治疗。近期，在索拉非尼之后，纳武单抗联合帕博利珠单抗治疗晚期HCC也获得批准。根据2020年早期时候发表的Ⅲ期IMbrave150研究，阿特珠单抗和贝伐单抗的联合疗法与标准索拉非尼相比，可延长不可切除且此前未接受系统治疗的HCC患者的生存期。目前该联合疗法正在等待FDA批准。虽然免疫疗法在一些HCC患者中效果很好，但对很多患者仍不起作用。如果应用免疫疗法，疾病控制率只有约50%，约15%~20%的肿瘤会缩小。
当前，仍没有免疫疗法被批准用于早期HCC的治疗。目前有几种不同药物的辅助治疗的试验正在进行中，以探索在手术后治疗，是否可降低癌症复发的风险。针对中期HCC的联合疗法的试验也正在进行中。总体而言，HCC发病率和死亡率的上升使得肿瘤学界越来越多地呼吁采取行动，在早期阶段开展研究，早期发现和治疗HCC。Qn8帝国网站管理系统
参考文献Qn8帝国网站管理系统
1.American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2020. Available at: https://www.cancer.org/research/cancer-facts-statistics/all-cancer-facts-figures/cancer-facts-figures-2020.html. Accessed May 5, 2020.Qn8帝国网站管理系统
2.Qin S, et al. Ann Oncol. 2020;doi:10.1093/annonc/mdy432.060.Qn8帝国网站管理系统
